皇帝根本無法鑑別，正苦惱困惑著。那中將不忍於心，便去雙親處請教：『如此這般』。

父親教以：『試赴河流，將木棍投入湍流之中，俟其旋轉之後，若是挺立起隨波而流，則當記為末卽可。』

中將參上，佯裝自己所知，便說：『來試試看罷。』

遂帶大家一齊出去，將木棍投入，而記挺立之一方為末，以之遣返為答；果然如此。(9)

復又送來五尺許長之蛇，看來完全一模一樣。問：『何者為雄？何者為雌？』亦無人可知，乃再由中將去請教其父。

父親告以：『並列兩隻，以細枝攪之，其尾部不動者，卽是雌。』卽依言在朝廷內試之，果然有一尾不動，便做記號送還(10)。

久之，唐土國君又遣人送來七曲之珠玉而中空左右有小口者，說道：『將絲線貫穿其間。此乃吾國人人均知之事。』

這恐怕連最最巧手的人都無能為力了罷。許多公卿殿上人之輩，以及世間所有的人都說：『不懂。』

中將只得又去『如此這般』請教一番。

『捉兩隻大螞蟻，在腰間繫上細線，再將粗一點的線聯結於細線之上，又在另一邊洞口塗抹蜂蜜。』父親如此說。

乃將此話轉報皇帝，並如言將螞蟻放入。那螞蟻聞到蜜味，果然很快就爬出了另一邊的洞口。

送還那個貫穿好線的珠玉後，唐土的國君才了解：日本乃是賢明之國，其後便也不再脅迫了(11)。

皇帝以此中將乃是不可多得之人，遂問：『當如何報卿，賞何種祿位才好？』

中將回命：『無需賞臣任何官位。但請允准尋找失蹤之年老父母，使其居住於都城中。』

『是輕而易舉之事。』卽蒙皇帝許可，天下父母聽到此消息，莫不欣喜異常。而中將亦升任為大臣。」

後來，大概是此人轉成為神明的罷。據說，某人來參詣此神社，夜間有神明出現，詠歌道：

七曲折兮玉有洞，

蟻通之名究緣何？

世人豈知兮絲貫中。(12)

附註：

(1) 在奈良縣天理市、石上神宮。

(2) 在奈良縣生駒郡，供奉天御柱命，國御柱命二神(皆為風神)。

(3) 在宮城縣城郡。

(4) 此取音譯，其地未詳。

(5) 在奈良縣按井市。

(6) 在大阪府泉佐野市。

(7) 紀貫之，平安時代前期(八六八？───九四五？)和歌作者。相傳其所乘馬嘗於蟻通神社前患病，乃詠歌以奉，馬卽痊癒。

(8) 此段故事或襲「雜寶藏經」卷一：「棄老國緣」而來。「佛言，過去久遠，有國名棄老。彼國中有老人者，皆遠驅棄。

有一位大臣，其父年老，依如國法應在駈遣。大臣孝順，心所不忍，乃深掘地，作一密屋，置父著中，隨時孝養。」

又「法苑珠林」卷四十「棄父部第四」略同。

(9) 關於鑑別木棍本末故事，「雜寶藏經」出現於九個問題中之第八問。「天神又以ㄧ真檀木方直正等，又復問言，何者是頭？

君臣智力無能答者。臣又問父，父答言：易知：擲著水中，根者必沉，尾者必舉。卽以其言用答天神。」

「法苑珠林」所載，大同小異。

(10) 「雜寶藏經」以鑑別蛇雌雄為第一問。「爾時，天神捉持二蛇，著王殿上，而作是言：若別雌雄，汝國得安。若不別著，

汝身及國，七日之後，悉當覆滅。王聞是已，心懷懊，卽與羣臣參議斯事。各自陳謝，稱不能別。卽募國界：誰能別者，

厚加爵賞。大臣歸家，往問其父，父答子曰：此事易別，以細軟物停蛇著上，其躁擾者，當知是雄；住不動者，當知是雌。

卽如其言，果別雌雄。」「法苑珠林」所載，大同小異。

(11) 新潮社註云，宋陸庵撰「祖庭事苑」：「世傳，孔子厄於陳，遇穿九曲珠，桑間女子授之與訣。孔子遂曉。乃以系繫螘，

引之以蜜而穿之。」然「祖庭事苑」係後世文獻，其原典據暫不可考知，則清少納言此段文字記載，可視為宋代以前之

東傳於日本者，故彌足珍貴也。

(12) 「雜寶藏經」載棄老國大臣之故事與此有別：「王言：設汝今有萬死之罪，猶尚不問，況小罪過。臣向王曰：體國有制令，

不聽養老，臣有父老，不忍遺棄，冒犯王法，藏著地中。臣來應答，盡是父智，非臣之力，唯願大王，一切國土，還聽養老。

王卽嘆美，心生喜悅，奉養臣父，尊以為師：濟我國家一切人命，如此利益，非我所知。卽便宣令，普告天下：不聽棄老，

仰令孝養，其有不孝父母，不敬師長，當加大罪。」

(二二六) 自天而降者

自天而降者(1)，以雪為最妙。降雹時雖然討厭，但純白的霰雨交加，倒也可賞。

雪降在檜皮葺頂上，十分賞心悅目，尤以似消未消之際，最稱美妙。

降得不頂多的雪，泌入瓦縫中，有處純白，有處烏黑，看來十分有趣。

微雨和霰雪，要降在板葺頂上才妙。霜，也是要在板葺頂上。

附註：

(1) 原文僅作「降者」，以其不易明白，故譯文助益之。

(二二七) 日頭

日頭，已經完全沉淪的山邊，尚遺一絲紅色的餘輝，淺黃色的雲飄入遠空。

那光景，十分令人感動。

(二二八) 月亮

月亮，以曉月(1)為妙。東山之邊端，冒出細彎彎的，才教人感動呢。

附註：

(1) 拂曉有月，再陰曆十六日以後。

(二二九) 星星

星星，以昴星為妙。牽牛星。明星。宵星(1)。

至於流星，可別教我們瞧見才好(2)。

附註：

(1) 金星之曉見者曰明星，夜見者曰宵星。

(2) 當時傳說，婦人見到流星為不吉利，故云。

(二三○) 雲

雲，以白色為佳。紫色亦佳。

黑色，令人感覺哀傷。風吹時的雨雲也好。

(二三一) 喧囂者

喧囂者，如噴火。

凝集板葺屋頂上的烏鴉，啄食著僧侶們午飯的餘粒(1)。